UML有三类主要的图， 静态图(static diagrams)，动态图(dynamic diagrams)，物理图(physical diagrams)。
静态图描述了那些不发生变化的软件元素的逻辑结构，描绘了类、对象、数据结构及其存在于它们之间的关系。
动态图展示了在运行期间软件实体的变化，描绘了执行流程、实体改变状态的方式。
物理图显示了软件实体的不变化的物理结构，描绘的物理实体有源文件、库文件、字节文件、数据文件等，以及存在于它们之间的关系。
UML表示：
1）长方形表示类、箭头表示关系（一般用垂直方向的箭头表示继承关系， 水平方向的箭头表示关联）；
2）图中所有的关系叫关联(associations)，关联是简单的数据关系，用来表示一个对象持有一个另外一个对象的引用，或是调用另外一个对象的方法；
3）关系的名称映射到持有的引用的变量名称；
4）挨着箭头的数字通常用来说明关联持有实例的数量，如果数字大于1说明采用了某些容器，通常是使用了一个数组；
5）类图标可以有多于一个的框格，最上面的框格永远是表示类的名称，其它的框格描述函数和变量；
6）《interface》符号表示Comparable是一个接口(interface)；
7）大多数符号是可选的。
8）在变量和函数的前面有一个字符，一个“-”表示变量或函数是私有(private)，“#”表示变量或函数是受保护(protected)的，“+”表示变量或函数是公开的。