概念
模式，也称为逻辑模式，是
数据库中全体数据的逻辑特征和特征描述，是所有用户的公用数据视图。一个数据库只有一个模式，而外模式不是唯一也不可能是唯一的，模式是数据库逻辑上的视图。数据库模式以某一种数据模型为基础。定义模式时不仅要定义数据的逻辑结构，而且要定义与数据有关的安全性、完整性要求，定义这些数据之间的联系。
分类
外模式
外模式又称子模式或用户模式，属于用户级别。它是某个或某几个用户所看到的数据视图，类似于命名空间，是与某一应用有关的数据的逻辑模式。外模式反应了数据库的用户观。
概念模式
概念模式又称逻辑模式，属于概念级。它是由数据库设计者综合所有用户的数据，按照统一的观点构造的全局逻辑结构，是对数据库中全部数据的逻辑结构和特征的总体描述，是所有用户的公共数据视图。反应了数据库的整体观。
内模式
又称存储模式，对应于物理级。它是数据库中全体数据的内部表示或底层描述，是数据库最低一级的逻辑描述，它描述了数据在存储介质上的存储方式和物理结构。反应了数据库的存储观。