单元测试是高效的开发过程质量控制机制，帮助企业保证产品质量、降低成本、提高生产率、缩短开发周期、赢得市场先机，提升竞争力。
1、保证代码质量
仅依靠系统测试会 存在大量未覆盖的“死角”，单元测试可以对各个代码单元彻底测试，保证代码质量。针对一个函数，单元测试可以覆盖输入数据的所有分类，做到不管输入什么数 据，函数本身的处理都符合设计，从而全面检测其功能逻辑，消灭可能隐藏的大量细小错误，这种测试效果是其他测试难于做到的。输入数据的“分类”，称为“等 价类”，即测试效果上的等价，同类数据中只需要测试一个，就相当于测试了同类中的所有数据。这种设计用例的方法就叫做“等价类法”。
2、降低排错成本
排错包括“验证是否有错”、“找出错在哪里”、“修正错误”三个工作。单元测试的目标最小，涉及代码最少，发现错误后排错最容易。Bug发 现得越晚，修改所需费用就越高，因此应该尽早查找和修改Bug，单元测试提供了尽早抓住Bug的最好机会。相比后续阶段的测试，单元测试的创建更简单，维 护更容易，并且可以更方便地进行重复。从全程费用来考虑，相比复杂且旷日持久的集成测试、系统测试，单元测试所需的费用是很低的。下图摘 自<<实用软件度量>>（Capers Jones， McGraw-Hill 1991），它列出了准备测试、执行测试、和修改缺陷所花费的时间（以一个功能点为基准），这些数据显示单元测试的成本效率大约是集成测试的两倍，系统测 试的三倍。
3、自动回归
自动回归测试可以避免小量修改导致大量系统级调试与测试。“回归”是指代码修改后回复到原来的正确状态。例如，一个函数本来工作正常，后来发现少了个功 能点，修改代码后，原有功能可能被破坏，回归测试就是检验原来的功能是否仍然正常。代码之间具有复杂的依赖关系，一个函数的修改，可能引起其他代码产生错 误，回归测试不仅针对被修改的代码单元，也针对其他相关代码。单元测试目标最小、结果明确、执行快捷，最容易实现自动化回归测试。
单元测试将代码功能“定格”，代码修改后可以自动检查是否引入新的错误，避免陷入“系统测试->修改->引入新的错误->新一轮系统测试->修改->引入新的错误”的怪圈。自动回归也使开发过程适应频繁变更的需求，使开发过程趋于“敏捷”。
4、促进开发
如果边开发边测试，那么，单元测试的结果可以完整地描述程序的行为，如下图。程序行为就是在什么输入下，会执行哪些代码，会产生什么输出。写代码时能随 时察看程序行为，就比较容易想明白思路对不对，接下来应该怎么写。刚写的代码有没有错误也随时可以发现，不但效率高得多，也没那么累。
只要做了单元测试，反映程序行为的数据就一定会存在，只要使用工具将这些数据捕获并显示出来，就可以一边编程一边察看程序行为。
编程时，程序员一定需要考虑清楚代码的功能，包括会有哪些输入，如何处理，应该产生什么结果，列出来就是测试数据了，因此，并不需要多少额外的时间来设 计测试数据，同时编写效率会显著提高，并且基本上不需要调试。调试是最花时间的。如果结合自动化的测试工具，让设计测试数据以外的工作（如编写测试代码、 隔离测试任务、底层模拟、统计覆盖率等等）由工具完成，那么，在开发的过程中进行单元测试，开发和测试同步完成，所用的时间一般比传统方式更短，代码单元 功能越复杂，节约的时间越多。
我们初学C语言时，通常会编写一些小算法，并通过控制台输出结果进行测试。这 是一种高效的编程方式，因为第一时间可以了解代码是否工作正常，随时调整思路。但在实际项目中，这种方式不再现实，正在编写的代码单元很难单独运行并观察 其行为。单元测试可以帮助我们重返“小算法编程”，让代码单元随时独立运行，减少麻烦的调试，缩短编码周期。