成功是鲜血换来的，王朝是鲜血铸就的。
看着这头公牛，它的眼睛透露出愤怒的情绪，它的鼻孔释放出战斗的气息，它的牛角上流淌着鲜血，它的牛头也被染成血红。这个经典的形象浓缩了芝加哥公牛队的命运：他们注定要成为最强者，但代价是满身的鲜血———不仅要有对手的，还要有自己的。流血不够，则成功不至；流血足够，则登峰造极。
[鲜血] 曾经屡遭屠杀
芝加哥公牛因迈克尔·乔丹而伟大，几乎所有人一提起公牛队就会想到乔丹，可是，当童年的乔丹还在为无法战胜哥哥而苦恼时，公牛就已经在冲击总冠军了。只可惜当时的结果是残酷的，公牛屡屡被强大的对手屠宰。
其实，早在建队第一个赛季，公牛就创下一项纪录，他们成为NBA第一支闯进季后赛的新军。那年常规赛，在杰里·斯隆、盖·罗杰斯、鲍勃·布泽等人的率领下，公牛取胜33场，排名西区第四，实际上就是倒数第二。但因为当时NBA只有10支球队，只要不在本区垫底，就可以参加季后赛，所以公牛也成为季后赛当中的一员。当然，对一支刚刚成立的球队来说，这已经相当不容易，所以公牛主教练约翰尼·科尔还被评为那年的最佳教练。
前三次季后赛之旅，公牛都只是陪衬，一共只赢下两场球，没有任何晋级希望。到1970-71赛季，也就是建队第五年，以斯隆、鲍勃·拉夫、切特·沃克为首的公牛在常规赛突破50胜大关，以51胜31负的战绩高居全联盟第三。从那时开始，公牛真正具备了向冠军发起冲击的实力；但也从那时开始，公牛被湖人这个"屠夫"缠上。
1971年西部半决赛(实际上就是首轮)，公牛对阵杰里·韦斯特和威尔特·张伯伦领军的湖人。湖人队常规赛战绩比公牛差，但由于公牛与西部头号种子雄鹿同属中西区，而湖人是太平洋区第一，所以湖人成为西部二号种子；更重要的是，根据当时的规则，湖人享有对公牛的主场优势。正是这个主场优势，决定了那轮季后赛的胜负，双方均在主场取胜，而湖人凭借决胜第七战的主场优势将公牛淘汰。
1971-72赛季开始不久，公牛从皇家队换来富有激情的组织后卫诺姆·范莱尔，构建出一套完善的主力阵容。范莱尔和斯隆搭档，虽然攻击力一般，但防守堪称联盟顶尖，队友鲍勃·拉夫说："他们俩是最优秀的后场防守组合。如果说球像一片奶酪，那他们就是两只老鼠，只要球落地，你就得当心了。"而拉夫本人则和切特·沃克组成一对其他球队难以匹敌的前锋组，两人都能跑能跳，场均得分常年高居球队前两位，其中有三个赛季同时超过20。至于中锋汤姆·博尔文克尔和克利福德·雷，虽不那么起眼，却也是篮板和内线防守的保障。
从1972年到1975年，公牛队都是西部豪强，可是连续四个赛季，他们都与总决赛无缘，每当碰上湖人和雄鹿，公牛总成为失败的一方。对此，范莱尔的话一针见血："卡里姆·阿布杜尔-贾巴尔(雄鹿)和威尔特·张伯伦(湖人)是关键所在，他们总挡在我们面前。"
1975年西部决赛，公牛以3比4惜败给里克·巴里领军的勇士，失去了争冠的最后机会。1975-76赛季，切特·沃克退役，斯隆受伤，公牛战绩一落千丈，跌出季后赛。20世纪70年代后期，虽然公牛得到一个全明星级的中锋阿蒂斯·吉尔摩尔，但仍然频频被关在季后赛大门外。
[鲜血] 曾经难逃天敌
20世纪80年代，公牛被联盟划归中区，成为东部球队。1984年选秀是公牛历史上的重要转折点，因为他们在首轮第三位挑中了来自北卡罗莱纳大学的得分后卫乔丹，新一轮球队建设由此开始。
当然，乔丹并非一进NBA就成为联盟里的头号球星。中国人都明白："天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。"在乔丹和公牛队的成长之路上，情况正是如此。整个80年代，虽然乔丹的个人表现一年比一年强，公牛的实力也越来越强大，但他们每年季后赛最终收获的都是失败。
职业生涯前三个赛季，乔丹只能把球队带进季后赛，不能取得靠前的排位，所以公牛总是在首轮碰上凯尔特人这样的顶级劲旅，即便乔丹大发神威，也往往难逃被横扫的结局。1986年4月20日，季后赛首轮第二场，乔丹率领公牛与凯尔特人大战两个加时，乔丹个人独得63分，创下NBA季后赛历史上单场得分最高纪录，伯德就是在那场比赛之后说出那句名言："我想那是上帝乔装成了迈克尔·乔丹。"然而，那场比赛，公牛还是输了；那一年，公牛还是被凯尔特人横扫出局。
1987年夏天，公牛队完成了两件大事，一是在选秀大会上选入斯科蒂·皮蓬和霍勒斯·格兰特，二是任命菲尔·杰克逊为助理教练。1987-88赛季，乔丹连续第二年坐上NBA得分王的宝座，但真正难能可贵的是，他已由一个超级得分手变成一个攻守全能的伟大球员---那年，乔丹包揽NBA年度最佳防守球员和年度MVP两大奖项，公牛也以50胜32负的战绩排到东部第三。
1988年季后赛，公牛在首轮以3比2战胜骑士，从此，他们有了第一个可以欺负的敌人。不过，也正是从1988年季后赛开始，公牛遇到了真正的天敌---底特律的"坏小子军团"。东部半决赛，活塞队祭出"乔丹规则"，加强对乔丹的防守，结果以4比1将公牛轻松淘汰。
其后两年，从东部半决赛到东部决赛，活塞总是挡在公牛面前的一道障碍。要命的是，这道障碍，公牛迟迟跨不过去。从1988年到1989年再到1990年，从4比1到4比2再到4比3，获胜的总是活塞，杀进总决赛的总是活塞，赢得两连冠的还是活塞。乔丹和公牛队并非没有进步，他们变得越来越强大，心智也越来越成熟，但活塞总是比他们更胜一筹。
1989年夏天，菲尔·杰克逊被"扶正"，取代道格·科林斯成为公牛队主教练。1989-90夏季，公牛已是NBA顶级劲旅，他们惟一没有做到的就是在东部决赛第七场掀翻活塞，但乔丹认为，到那时为止，公牛已经在精神上翻过了活塞这座大山，他们表现出了足够的心气。
六年，乔丹和公牛队被挡在总决赛之外已整整六年；三次，乔丹和公牛队被活塞淘汰已连续三次。没人能真正理解他们的痛苦，因为没人和他们一起每年流那么多血。
[鲜血] 终于成就霸业
血流够了，痛尝过了，公牛舔净身上的血渍，开始让每一个对手血债血偿，开始成为真正的强者。
其实转变从1989年5月7日就已开始。那是东部季后赛首轮第五场，公牛和骑士一战决生死。最后3秒，公牛还以一分落后，乔丹在对方克雷格·伊洛面前投中了著名的"TheShot"，完成了史上最伟大的绝杀之一。那球之后，乔丹彻底成为NBA最可怕的季后赛杀手，公牛的那种好斗的本性也在乔丹身上展现无遗。
到1990-91赛季，公牛已将全部焦点放在活塞身上，他们把对活塞的每一场比赛都当作一场战争，他们对底特律充满仇恨。常规赛，公牛取得61场胜利，高居东部第一，乔丹也赢得第二个年度MVP奖。东部决赛，公牛如愿与活塞重逢，"坏小子军团"的"乔丹规则"不再管用，公牛以4比0横扫活塞。1991年5月27日，东部决赛第四场最后4秒钟，公牛胜局已定，活塞队的王牌球员艾塞亚·托马斯和比尔·兰比尔等人一同起身，没有和公牛球员握手，径直走回更衣室，那是他们最后的挑衅。
公牛跨越活塞之后，再也没有谁能挡住乔丹前进的脚步。1991年总决赛，公牛在先输一场的情况下连赢四场，把"魔术师"约翰逊和80年代的王者湖人队送上断头台。经过七年的浴血奋战，乔丹和公牛队终于尝到了冠军的滋味。这一次，公牛不再流血，但乔丹流下了眼泪。
后来发生的事情，就是中国球迷耳熟能详的了。1992年和1993年，公牛队先后在总决赛击败开拓者和太阳，赢得总冠军，完成三连冠，"公牛第一王朝"建立。1993年10月，乔丹宣布退役，改行去打棒球，而公牛队在皮蓬的率领下保持了一流球队的实力，可惜在1994年东部半决赛被尼克斯淘汰。1995年乔丹复出，又率领球队在1996至1998年三夺总冠军，建立"公牛第二王朝"。1995-96赛季，公牛在常规赛取得72胜10负，创下NBA历史纪录，被誉为"史上第一强队"。1998年夺冠后，公牛的王朝霸业让无数人顶礼膜拜。
值得一提的是，虽然20世纪90年代是属于公牛的时代，但并不表示他们是轻轻松松完成霸业的。从1991年到1998年，NBA巨星辈出、强队林立，而公牛在季后赛(尤其是总决赛)遇到的对手，很多都是难啃的"硬骨头"。90年代的战斗，依然是鲜血淋漓的战斗，只不过公牛在大部分时间里---尤其是关键时刻---都取得了胜利。
鲜血，才是公牛王朝的基石。