函数原形是
    string date ( string format [, int timestamp] )
返回 format 格式的时间字符串。参数 format 请参见官方文档http://php.liukang.com/manual/zh/function.date.php，一般我们用 "Y-m-d" 或者 "Y-m-d H:i:s"。参数 timestamp 是可选的，留空时等同于 time() 。

简单的例子：
<?php
    echo date("Y-m-d");    //输出：2005-05-18
?>

更复杂有用的例子：(英文档出自php.net)

carlj at vibez dot ca
17-Jun-2003 03:28 
Why not do something like this, to find the number of days in a month?

$monthNum = date("n"); // or any value from 1-12
$year        = date("Y"); // or any value >= 1
$numDays  = date("t",mktime(0,0,0,$monthNum,1,$year))

This will tell you if there is 28-31 days in a month

可用该方法求某年某月有多少天。

我综合一下，得到的例子：
<?php
 echo date("t",mktime(0,0,0,date("5"),1,date("2005")));  //输出：31
?>
这不是写程序的好习惯，我们应当把它写成一个函数，以备将来用。

 1<?php
 2//求 $y 年 $m 月有多少天的函数
 3function days_in_a_month($y,$m)
 4{
 5       if($year<1901 or $year>2038)
 6                return;    //超出了PHP的时间范围
 7      else  {
 8              $mon=date($m);
 9              $year=date($y);
10              $mkt=mktime(0,0,0,$mon,1,$year);
11              return date("t",$mkt);
12      }
13}
14?>
15

有趣的是，我发现月份其实可以填大于12的数字，象下面这样：
<?php
echo  days_in_a_month(2003,14);  //输出：29
?>
你知道，14月就是来年的2月。