RSS是 Really Simple Syndication的缩写（对
rss2.0而言，是这三个词的缩写，对
rss1.0而言则是RDF Site Summary的缩写，1.0与2.0走的是两个体系）
RSS 基于XML，所有的 RSS 必须遵循w3c网站上公布的XML 1.0 规范。
在一个RSS文档中，根元素是<rss>，带有一个必备属性version，用以指明该文档遵循的rss规范，如果rss文档遵循本规范，则version值必须是2.0。
<rss>元素只有一个子元素，包含关于频道的一些信息。频道(channel)是整个blog，项(item)指一篇文章或日志(也有称这为post)。
RSS2.0元素channel的子元素列表
| 元素(Element) | 描述(Description) | 值域 | 重要性 | 举例(Example) |
| title | 频道名称 | | 必备 | GoUpstate.com News Headlines |
| link | 频道的URL | | 必备 | http://www.goupstate.com/ |
| Description | 频道的描述 | | 必备 | The latest news from GoUpstate.com, a Spartanburg Herald-Journal Web site. |
| | | | | |
| language | 频道文章所用语言， | 可用netscape或w3c推荐的列表 | 可选 | en-us |
| copyright | 频道内容的版权说明 | | 可选 | Copyright 2002, Spartanburg Herald-Journal |
| managingEditor | 责任编辑的email | | 可选 | geo@herald.com (George Matesky) |
| webMaster | 负责频道技术事务的网站管理员email | | 可选 | betty@herald.com (Betty Guernsey) |
| pubDate | 频道内容发布日期，格式遵循RFC822格式（年份可为2们或4位） | | 可选 | Sat, 07 Sep 2002 00:00:01 GMT |
| lastBuildDate | 频道内容最后的修改日期 | | 可选 | Sat, 07 Sep 2002 09:42:31 GMT |
| category | 指定频道所属的一个或几个类别 | | 可选 | <category>Newspapers</category> |
| generator | 生成该频道的程序名 | | 可选 | MightyInHouse Content System v2.3 |
| docs | 指向该RSS文件所用格式说明的URL | | 可选 | http://blogs.law.harvard.edu/tech/rss |
| cloud | Allows processes to register with a cloud to be notified of updates to the channel, implementing a lightweight publish-subscribe protocol for RSS feeds. More info here. | | 可选 | <cloud domain="rpc.sys.com" port="80" path="/RPC2" registerProcedure="pingMe" protocol="soap"/> |
| ttl | 有效期，用以指明该频道可被缓存的最长时间 | 分钟为单位 | 可选 | <ttl>60</ttl> |
| image | 指定一个 GIF或JPEG或PNG图片，用以与频道一起显示 | | 可选 | |
| rating | 这个频道的分级（主要指成人、限制、儿童等） | | 可选 | |
| textInput | 指定一个text输入框供用户输入，具体信息及功能未定。 | | 可选 | |
| skipHours | 提示新闻聚合器，那些小时时段它可以跳过。 | | 可选 | |
| skipDays | 提示新闻聚合器，那些天它可以跳过。 | | 可选 | |
RSS2.0元素channel的子元素image的子元素列表
| 元素(Element) | 描述(Description) | 值域 | 重要性 | 举例(Example) |
| url | 图片的url | | 必备 | |
| title | 图片的标题，用于http的alt属性 | | 必备 | |
| link | 网站的url(实际中常以频道的url代替) | | 必备 | |
| width | 图片的宽度(象素为单位) | 最大144,默认88 | 可选 | |
| height | 图片的高度(象素为单位) | 最大400，默认31 | 可选 | |
| description | 用于link的title属性 | | 可选 | |
RSS2.0元素channel的子元素cloud的子元素列表
| 元素(Element) | 描述(Description) | 值域 | 重要性 | 举例(Example) |
| domain | Cloud程序所在机器的域名或IP地址 | | | radio.xmlstoragesystem.com |
| port | 访问clound程序所通过的端口 | | | 80 |
| path | 程序所在路径（不一定是真实路径） | | | /RPC2 |
| registerProcedure | 注册的可提供的服务或过程 | | | xmlStorageSystem.rssPleaseNotify |
| protocol | 协议 | xml-rpc, soap , http-post 之一 | | xml-rpc |
RSS2.0元素channel的子元素textInput的子元素列表
| 元素(Element) | 描述(Description) | 值域 | 重要性 | 举例(Example) |
| title | Submit按钮的标签 | | 必备 | |
| description | 解释text输入区 | | 必备 | |
| name | Text area对象的名字 | | 必备 | |
| link | 处理提交的请求的cgi程序 | | 必备 | |
关于item的内容，请看基于XML-RPC的BloggerAPI学习.
说明：
rss2.0要求<link>和<url>的值的非常部分开头，须是在IANA注册过的，如http://或https://或ftp://等。
一个rss文件中，可以包括没有这儿定义的元素，只要它是在某个命名空间被定义过。
一个常见问题是与
的区别，两者在有些情况下是相同的，但前者可指几某个长文中的某个位置（即所谓的页内锚点吧）。