选择允许使用 '|' 字符来在两个或多个候选项中进行选择。通过扩展章节标题的正则表达式，可以将其扩充为不仅仅适用于章节标题的表达式。不过，这可没有想象的那么直接。在使用选择时，将匹配'|' 字符每边最可能的表达式。你可能认为下面的 JScript 和 VBScript 表达式将匹配位于一行的开始和结束位置且后跟一个或两个数字的 'Chapter' 或 'Section'：

/^Chapter|Section [1-9][0-9]{0,1}$/ "^Chapter|Section [1-9][0-9]{0,1}$"

不幸的是，真正的情况是上面所示的正则表达式要么匹配位于一行开始处的单词 'Chapter'，要么匹配一行结束处的后跟任何数字的 'Section'。如果输入字符串为 'Chapter 22'，上面的表达式将只匹配单词 'Chapter'。如果输入字符串为 'Section 22'，则该表达式将匹配 'Section 22'。但这种结果不是我们此处的目的，因此必须有一种办法来使正则表达式对于所要做的更易于响应，而且确实也有这种方法。

可以使用圆括号来限制选择的范围，也就是说明确该选择只适用于这两个单词 'Chapter' 和 'Section'。不过，圆括号同样也是难处理的，因为它们也用来创建子表达式，有些内容将在后面关于子表达式的部分介绍。通过采用上面所示的正则表达式并在适当位置添加圆括号，就可以使该正则表达式既可以匹配 'Chapter 1'，也可以匹配 'Section 3'。

下面的正则表达式使用圆括号将 'Chapter' 和 'Section' 组成一组，所以该表达式才能正确工作。对 JScript 为：

/^(Chapter|Section) [1-9][0-9]{0,1}$/

对 VBScript 为：

"^(Chapter|Section) [1-9][0-9]{0,1}$"

这些表达式工作正确，只是产生了一个有趣的副产品。在 'Chapter|Section' 两边放置圆括号建立了适当的编组，但也导致两个待匹配单词之一都被捕获供今后使用。由于在上面所示的表达式中只有一组圆括号，因此只能有一个捕获的 submatch。可以使用 VBScript 的Submatches 集合或者JScript 中RegExp 对象的 $1-$9 属性来引用这个子匹配。

有时捕获一个子匹配是所希望的，有时则是不希望的。在说明所示的示例中，真正想做的就是使用圆括号对单词 'Chapter' 或 'Section' 之间的选择编组。并不希望在后面再引用该匹配。实际上，除非真的是需要捕获子匹配，否则请不要使用。由于不需要花时间和内存来存储那些子匹配，这种正则表达式的效率将更高。

可以在正则表达式模式圆括号内部的前面使用 '?:'来防止存储该匹配供今后使用。对上面所示正则表达式的下述修改提供了免除子匹配存储的相同功能。对 JScript：

/^(?:Chapter|Section) [1-9][0-9]{0,1}$/

对 VBScript：

"^(?:Chapter|Section) [1-9][0-9]{0,1}$"

除了 '?:' 元字符，还有两个非捕获元字符用于称之为预查的匹配。一个为正向预查，用 ?= 表示， 在任何开始匹配圆括号内的正则表达式模式的位置来匹配搜索字符串。一个为负向预查，用 '?!' 表示，在任何开始不匹配该正则表达式模式的位置来匹配搜索字符串。

例如，假定有一个包含引用有 Windows 3.1、Windows 95、Windows 98 以及 Windows NT 的文档。进一步假设需要更新该文档，方法是查找所有对 Windows 95、Windows 98 以及 Windows NT 的引用，并将这些引用更改为 Windows 2000。可以使用下面的 JScript 正则表达式，这是一个正向预查，来匹配 Windows 95、Windows 98 以及 Windows NT：

/Windows(?=95 |98 |NT )/

在 VBScript 要进行同样的匹配可以使用下述表达式：

"Windows(?=95 |98 |NT )"

找到一个匹配后，紧接匹配到的文字（而不包括预查中使用的字符）就开始对下一次匹配的搜索。例如，如果上面所示的表达式匹配到 'Windows 98'，则将从 'Windows' 而不是 '98' 之后继续查找。

后向引用

正则表达式一个最重要的特性就是将匹配成功的模式的某部分进行存储供以后使用这一能力。请回想一下，对一个正则表达式模式或部分模式两边添加圆括号将导致这部分表达式存储到一个临时缓冲区中。可以使用非捕获元字符 '?:', '?=', or '?!' 来忽略对这部分正则表达式的保存。

所捕获的每个子匹配都按照在正则表达式模式中从左至右所遇到的内容存储。存储子匹配的缓冲区编号从 1 开始，连续编号直至最大 99 个子表达式。每个缓冲区都可以使用 '\n' 访问，其中 n 为一个标识特定缓冲区的一位或两位十进制数。

后向引用一个最简单，最有用的应用是提供了确定文字中连续出现两个相同单词的位置的能力。请看下面的句子：

Is is the cost of of gasoline going up up?

根据所写内容，上面的句子明显存在单词多次重复的问题。如果能有一种方法无需查找每个单词的重复现象就能修改该句子就好了。下面的 JScript 正则表达式使用一个子表达式就可以实现这一功能。

/\b([a-z]+) \1\b/gi

等价的 VBScript 表达式为：

"\b([a-z]+) \1\b"

在这个示例中，子表达式就是圆括号之间的每一项。所捕获的表达式包括一个或多个字母字符，即由'[a-z]+' 所指定的。该正则表达式的第二部分是对前面所捕获的子匹配的引用，也就是由附加表达式所匹配的第二次出现的单词。'\1'用来指定第一个子匹配。单词边界元字符确保只检测单独的单词。如果不这样，则诸如 "is issued" 或 "this is" 这样的短语都会被该表达式不正确地识别。

在 JScript 表达式中，正则表达式后面的全局标志 ('g') 表示该表达式将用来在输入字符串中查找尽可能多的匹配。大小写敏感性由表达式结束处的大小写敏感性标记 ('i') 指定。多行标记指定可能出现在换行符的两端的潜在匹配。对 VBScript 而言，在表达式中不能设置各种标记，但必须使用 RegExp 对象的属性来显式设置。

使用上面所示的正则表达式，下面的 JScript 代码可以使用子匹配信息，在一个文字字符串中将连续出现两次的相同单词替换为一个相同的单词：

var ss = "Is is the cost of of gasoline going up up?.\n"; var re = /\b([a-z]+) \1\b/gim; //创建正则表达式样式. var rv = ss.replace(re,"$1"); //用一个单词替代两个单词.

最接近的等价  VBScript 代码如下：

Dim ss, re, rv ss = "Is is the cost of of gasoline going up up?." & vbNewLine Set re = New RegExp re.Pattern = "\b([a-z]+) \1\b" re.Global = True re.IgnoreCase = True re.MultiLine = True rv = re.Replace(ss,"$1")

请注意在 VBScript 代码中，全局、大小写敏感性以及多行标记都是使用 RegExp 对象的适当属性来设置的。

在replace 方法中使用 $1 来引用所保存的第一个子匹配。如果有多个子匹配，则可以用 $2, $3 等继续引用。

后向引用的另一个用途是将一个通用资源指示符 (URI) 分解为组件部分。假定希望将下述的URI 分解为协议 (ftp, http, etc)，域名地址以及页面/路径：

http://msdn.microsoft.com:80/scripting/default.htm

下面的正则表达式可以提供这个功能。对 JScript，为：

/(\w+):\/\/([^/:]+)(:\d*)?([^# ]*)/

对 VBScript 为：

"(\w+):\/\/([^/:]+)(:\d*)?([^# ]*)"

第一个附加子表达式是用来捕获该 web 地址的协议部分。该子表达式匹配位于一个冒号和两个正斜杠之前的任何单词。第二个附加子表达式捕获该地址的域名地址。该子表达式匹配不包括 '^'、 '/' 或 ':' 字符的任何字符序列。第三个附加子表达式捕获网站端口号码，如果指定了该端口号。该子表达式匹配后跟一个冒号的零或多个数字。最后，第四个附加子表达式捕获由该 web 地址指定的路径以及\或者页面信息。该子表达式匹配一个和多个除'#' 或空格之外的字符。

将该正则表达式应用于上面所示的 URI 后，子匹配包含下述内容：

RegExp.$1 包含 "http"

RegExp.$2 包含 "msdn.microsoft.com"

RegExp.$3 包含 ":80"

RegExp.$4 包含 "/scripting/default.htm"

有时候不知道要匹配多少字符。为了能适应这种不确定性，正则表达式支持限定符的概念。这些限定符可以指定正则表达式的一个给定组件必须要出现多少次才能满足匹配。

下表给出了各种限定符及其含义的说明：

对一个很大的输入文档而言，章节数很轻易就超过九章，因此需要有一种方法来处理两位数或者三位数的章节号。限定符就提供了这个功能。下面的JScript 正则表达式可以匹配具有任何位数的章节标题：

/Chapter [1-9][0-9]*/

下面的 VBScript 正则表达式执行同样的匹配：

"Chapter [1-9][0-9]*"

请注意限定符出现在范围表达式之后。因此，它将应用于所包含的整个范围表达式，在本例中，只指定了从 0 到 9 的数字。

这里没有使用 '+' 限定符，因为第二位或后续位置上并不一定需要一个数字。同样也没有使用 '?' 字符，因为这将把章节数限制为只有两位数字。在 'Chapter' 和空格字符之后至少要匹配一个数字。

如果已知章节数限制只有99 章，则可以使用下面的 JScript 表达式来指定至少有一位数字，但不超过两个数字。

/Chapter [0-9]{1,2}/

对 VBScript 可以使用下述正则表达式：

"Chapter [0-9]{1,2}"

上述表达式的缺点是如果有一个章节号大于 99，它仍只会匹配前两位数字。另一个缺点是某些人可以创建一个 Chapter 0，而且仍能匹配。一个更好的用来匹配两位数的 JScript 表达式如下：

/Chapter [1-9][0-9]?/

或者

/Chapter [1-9][0-9]{0,1}/

对 VBScript 而言，下述表达式与上面等价：

"Chapter [1-9][0-9]?"

或者

"Chapter [1-9][0-9]{0,1}"

'*'、 '+'和 '?' 限定符都称之为贪婪的，也就是说，他们尽可能多地匹配文字。有时这根本就不是所希望发生的情况。有时则正好希望最小匹配。

例如，你可能要搜索一个 HTML 文档来查找一处包含在 H1 标记中的章节标题。在文档中该文字可能具有如下形式：

<H1>Chapter 1 – Introduction to Regular Expressions</H1>

下面的表达式匹配从开始的小于号 (<) 到 H1 标记结束处的大于号之间的所有内容。

/<.*>/

 VBScript 的正则表达式为：

"<.*>"

如果所要匹配的就是开始的 H1 标记，则下述非贪婪地表达式就只匹配 <H1>。

/<.*?>/

或者

"<.*?>"

通过在 '*'、 '+' 或 '?' 限定符后放置 '?'，该表达式就从贪婪匹配转为了非贪婪或最小匹配。

定位符

到现在为止，所看到的示例都只考虑查找任何地方出现的章节标题。出现的任何一个字符串 'Chapter' 后跟一个空格和一个数字可能是一个真正的章节标题，也可能是对其他章节的交叉引用。由于真正的章节标题总是出现在一行的开始，因此需要设计一个方法只查找标题而不查找交叉引用。

定位符提供了这个功能。定位符可以将一个正则表达式固定在一行的开始或结束。也可以创建只在单词内或只在单词的开始或结尾处出现的正则表达式。下表包含了正则表达式及其含义的列表：

字符	描述
^	匹配输入字符串的开始位置。如果设置了 RegExp 对象的 Multiline 属性，^ 也匹配 '\n' 或 '\r' 之后的位置。
$	匹配输入字符串的结束位置。如果设置了RegExp 对象的 Multiline 属性，$ 也匹配 '\n' 或 '\r' 之前的位置。
\b	匹配一个单词边界，也就是指单词和空格间的位置。
\B	匹配非单词边界。

不能对定位符使用限定符。因为在一个换行符或者单词边界的前面或后面不会有连续多个位置，因此诸如 '^*' 的表达式是不允许的。

要匹配一行文字开始位置的文字，请在正则表达式的开始处使用 '^' 字符。不要把 '^' 的这个语法与其在括号表达式中的语法弄混。它们的语法根本不同。

要匹配一行文字结束位置的文字，请在正则表达式的结束处使用 '$' 字符。

要在查找章节标题时使用定位符，下面的 JScript 正则表达式将匹配位于一行的开始处最多有两个数字的章节标题：

/^Chapter [1-9][0-9]{0,1}/

VBScript 中相同功能的正则表达式如下：

"^Chapter [1-9][0-9]{0,1}"

一个真正的章节标题不仅出现在一行的开始，而且这一行中也仅有这一个内容，因此，它必然也位于一行的结束。下面的表达式确保所指定的匹配只匹配章节而不会匹配交叉引用。它是通过创建一个只匹配一行文字的开始和结束位置的正则表达式来实现的。

/^Chapter [1-9][0-9]{0,1}$/

对 VBScript 则使用：

"^Chapter [1-9][0-9]{0,1}$"

匹配单词边界有少许不同，但却给正则表达式增加了一个非常重要的功能。单词边界就是单词和空格之间的位置。非单词边界就是其他任何位置。下面的 JScript 表达式将匹配单词 'Chapter' 的前三个字符，因为它们出现在单词边界后：

/\bCha/

对 VBScript 为：

"\bCha"

这里 '\b' 操作符的位置很关键。如果它位于要匹配的字符串的开始，则将查找位于单词开头处的匹配；如果它位于改字符串的末尾，则查找位于单词结束处的匹配。例如，下面的表达式将匹配单词 'Chapter' 中的 'ter'，因为它出现在单词边界之前：

/ter\b/

以及

"ter\b"

下面的表达式将匹配 'apt'，因为它位于 'Chapter' 中间，但不会匹配 'aptitude' 中的'apt'：

/\Bapt/

以及

"\Bapt"

这是因为在单词 'Chapter' 中 'apt' 出现在非单词边界位置，而在单词 'aptitude' 中位于单词边界位置。非单词边界操作符的位置不重要，因为匹配与一个单词的开头或结尾无关。

如果原来没有使用过正则表达式，那么可能对这个术语和概念会不太熟悉。不过，它们并不是您想象的那么新奇。

请回想一下在硬盘上是如何查找文件的。您肯定会使用 ? 和 * 字符来帮助查找您正寻找的文件。? 字符匹配文件名中的单个字符，而 * 则匹配一个或多个字符。一个如 'data?.dat' 的模式可以找到下述文件：

data1.dat

data2.dat

datax.dat

dataN.dat

如果使用 * 字符代替 ? 字符，则将扩大找到的文件数量。'data*.dat' 可以匹配下述所有文件名：

data.dat

data1.dat

data2.dat

data12.dat

datax.dat

dataXYZ.dat

尽管这种搜索文件的方法肯定很有用，但也十分有限。? 和 * 通配符的有限能力可以使你对正则表达式能做什么有一个概念，不过正则表达式的功能更强大，也更灵活。

正则表达式的早期起源

正则表达式的“祖先”可以一直上溯至对人类神经系统如何工作的早期研究。Warren McCulloch 和 Walter Pitts 这两位神经生理学家研究出一种数学方式来描述这些神经网络。

1956 年, 一位叫 Stephen Kleene 的美国数学家在 McCulloch 和 Pitts 早期工作的基础上，发表了一篇标题为“神经网事件的表示法”的论文，引入了正则表达式的概念。正则表达式就是用来描述他称为“正则集的代数”的表达式，因此采用“正则表达式”这个术语。

随后，发现可以将这一工作应用于使用Ken Thompson 的计算搜索算法的一些早期研究，Ken Thompson是Unix 的主要发明人。正则表达式的第一个实用应用程序就是 Unix 中的qed 编辑器。

如他们所说，剩下的就是众所周知的历史了。从那时起直至现在正则表达式都是基于文本的编辑器和搜索工具中的一个重要部分。

使用正则表达式

在典型的搜索和替换操作中，必须提供要查找的确切文字。这种技术对于静态文本中的简单搜索和替换任务可能足够了，但是由于它缺乏灵活性，因此在搜索动态文本时就有困难了，甚至是不可能的。

使用正则表达式，就可以：

• 测试字符串的某个模式。例如，可以对一个输入字符串进行测试，看在该字符串是否存在一个电话号码模式或一个信用卡号码模式。这称为数据有效性验证。
• 替换文本。可以在文档中使用一个正则表达式来标识特定文字，然后可以全部将其删除，或者替换为别的文字。
• 根据模式匹配从字符串中提取一个子字符串。可以用来在文本或输入字段中查找特定文字。

例如，如果需要搜索整个 web 站点来删除某些过时的材料并替换某些HTML 格式化标记，则可以使用正则表达式对每个文件进行测试，看在该文件中是否存在所要查找的材料或 HTML 格式化标记。用这个方法，就可以将受影响的文件范围缩小到包含要删除或更改的材料的那些文件。然后可以使用正则表达式来删除过时的材料，最后，可以再次使用正则表达式来查找并替换那些需要替换的标记。

这里有一些可能会遇到的正则表达式示例：

下表是元字符及其在正则表达式上下文中的行为的一个完整列表：

正则表达式的优先权顺序

在构造正则表达式之后，就可以象数学表达式一样来求值，也就是说，可以从左至右并按照一个优先权顺序来求值。

下表从最高优先级到最低优先级列出各种正则表达式操作符的优先权顺序：

最简单的正则表达式是一个单独的普通字符，可以匹配所搜索字符串中的该字符本身。例如，单字符模式 'A' 可以匹配所搜索字符串中任何位置出现的字母 'A'。这里有一些单字符正则表达式模式的示例：

/a/ /7/ /M/

等价的 VBScript 单字符正则表达式为：

"a" "7" "M"

可以将多个单字符组合在一起得到一个较大的表达式。例如，下面的 JScript 正则表达式不是别的，就是通过组合单字符表达式 'a'、'7'以及 'M' 所创建出来的一个表达式。

/a7M/

等价的 VBScript 表达式为：

"a7M"

请注意这里没有连接操作符。所需要做的就是将一个字符放在了另一个字符后面。

特殊字符

有不少元字符在试图对其进行匹配时需要进行特殊的处理。要匹配这些特殊字符，必须首先将这些字符转义，也就是在前面使用一个反斜杠 (\)。下表给出了这些特殊字符及其含义：

特殊字符	说明
$	匹配输入字符串的结尾位置。如果设置了 RegExp 对象的 Multiline 属性，则 $ 也匹配 '\n' 或 '\r'。要匹配 $ 字符本身，请使用 \$。
( )	标记一个子表达式的开始和结束位置。子表达式可以获取供以后使用。要匹配这些字符，请使用 \( 和 \)。
*	匹配前面的子表达式零次或多次。要匹配 * 字符，请使用 \*。
+	匹配前面的子表达式一次或多次。要匹配 + 字符，请使用 \+。
.	匹配除换行符 \n之外的任何单字符。要匹配 .，请使用 \。
[	标记一个中括号表达式的开始。要匹配 [，请使用 \[。
?	匹配前面的子表达式零次或一次，或指明一个非贪婪限定符。要匹配 ? 字符，请使用 \?。
\	将下一个字符标记为或特殊字符、或原义字符、或后向引用、或八进制转义符。例如， 'n' 匹配字符 'n'。'\n' 匹配换行符。序列 '\\' 匹配 "\"，而 '\(' 则匹配 "("。
^	匹配输入字符串的开始位置，除非在方括号表达式中使用，此时它表示不接受该字符集合。要匹配 ^ 字符本身，请使用 \^。
{	标记限定符表达式的开始。要匹配 {，请使用 \{。
|	指明两项之间的一个选择。要匹配 |，请使用 \|。

非打印字符

有不少很有用的非打印字符，偶尔必须使用。下表显示了用来表示这些非打印字符的转义序列：

字符	含义
\cx	匹配由x指明的控制字符。例如， \cM 匹配一个 Control-M 或回车符。 x 的值必须为 A-Z 或 a-z 之一。否则，将 c 视为一个原义的 'c' 字符。
\f	匹配一个换页符。等价于 \x0c 和 \cL。
\n	匹配一个换行符。等价于 \x0a 和 \cJ。
\r	匹配一个回车符。等价于 \x0d 和 \cM。
\s	匹配任何空白字符，包括空格、制表符、换页符等等。等价于 [ \f\n\r\t\v]。
\S	匹配任何非空白字符。等价于 [^ \f\n\r\t\v]。
\t	匹配一个制表符。等价于 \x09 和 \cI。
\v	匹配一个垂直制表符。等价于 \x0b 和 \cK。

字符匹配

句点 (.) 匹配一个字符串中任何单个的打印或非打印字符，除了换行符 (\n) 之外。下面的 JScript 正则表达式可以匹配 'aac'、'abc'、'acc'、'adc'如此等等，同样也可以匹配 'a1c'、'a2c'、a-c'以及 a#c'：

/a.c/

等价的 VBScript 正则表达式为：

"a.c"

如果试图匹配一个包含文件名的字符串，其中句点 (.) 是输入字符串的一部分，则可以在正则表达式中的句点前面加上一个反斜杠 (\) 字符来实现这一要求。举例来说，下面的 JScript 正则表达式就能匹配 'filename.ext'：

/filename\.ext/

对 VBScript 而言，等价的表达式如下所示：

"filename\.ext"

这些表达式仍然是相当有限的。它们只允许匹配任何单字符。很多情况下，对从列表中匹配特殊字符十分有用。例如，如果输入文字中包含用数字表示为Chapter 1, Chapter 2诸如此类的章节标题，你可能需要找到这些章节标题。

括号表达式

可以在一个方括号 ([ 和 ]) 中放入一个或多个单字符，来创建一个待匹配的列表。如果字符被放入括号中括起来，则该列表称为括号表达式。括号内和其他任何地方一样，普通字符代表其本身，也就是说，它们匹配输入文字中出现的一处自己。大多数特殊字符在位于括号表达式中时都将失去其含义。这里有一些例外：

• ']' 字符如果不是第一项，则将结束一个列表。要在列表中匹配 ']' 字符，请将其放在第一项，紧跟在开始的 '[' 后面。
• '\' 仍然作为转义符。要匹配 '\' 字符，请使用 '\\'。

括号表达式中所包含的字符只匹配该括号表达式在正则表达式中所处位置的一个单字符。下面的 JScript 正则表达式可以匹配 'Chapter 1'、'Chapter 2'、'Chapter 3'、'Chapter 4' 以及 'Chapter 5'：

/Chapter [12345]/

在 VBScript 中要匹配同样的章节标题，请使用下面的表达式：

"Chapter [12345]"

请注意单词 'Chapter' 及后面的空格与括号内的字符的位置关系是固定的。因此，括号表达式只用来指定满足紧跟在单词 'Chapter' 和一个空格之后的单字符位置的字符集合。这里是第九个字符位置。

如果希望使用范围而不是字符本身来表示待匹配的字符，则可以使用连字符将该范围的开始和结束字符分开。每个字符的字符值将决定其在一个范围内的相对顺序。下面的 JScript 正则表达式包含了一个等价于上面所示的括号列表的范围表达式。

/Chapter [1-5]/

VBScipt 中相同功能的表达式如下所示：

"Chapter [1-5]"

如果以这种方式指定范围，则开始和结束值都包括在该范围内。有一点特别需要注意的是，在 Unicode 排序中起始值一定要在结束值之前。

如果想在括号表达式中包括连字符，则必须使用下述方法之一：

• 使用反斜杠将其转义：

  [\-]

• 将连字符放在括号列表的开始和结束位置。下面的表达式能匹配所有的小写字母和连字符：

  [-a-z] [a-z-]

• 创建一个范围，其中开始字符的值小于连字符，而结束字符的值等于或大于连字符。下面两个正则表达式都满足这一要求：

  [!--] [!-~]

同样，通过在列表开始处放置一个插入符(^)，就可以查找所有不在列表或范围中的字符。如果该插入符出现在列表的其他位置，则匹配其本身，没有任何特殊含义。下面的 JScript 正则表达式匹配章节号大于 5 的章节标题：

/Chapter [^12345]/

对 VBScript 则使用：

"Chapter [^12345]"

在上面所示的示例中，表达式将匹配第九个位置处除1, 2, 3, 4, or 5 之外的任何数字字符。因此， 'Chapter 7' 为一个匹配，同样 'Chapter 9' 也是如此。

上面的表达式可以使用连字符 (-) 表示。对 JScript 为：

/Chapter [^1-5]/

或者，对 VBScript 为：

"Chapter [^1-5]"

括号表达式的典型用法是指定对任何大写或小写字母字符或任何数字的匹配。下面的 JScript 表达式给出了这一匹配：

/[A-Za-z0-9]/

等价的 VBScript 表达式为：

"[A-Za-z0-9]"

别被下面那些复杂的表达式吓倒，只要跟着我一步一步来，你会发现正则表达式其实并不像你想像中的那么困难。当然，如果你看完了这篇教程之后发现自己明白了很多，却又几乎什么都记不得，那也是很正常的--其实我认为没接触过正则表达式的人在看完这篇教程后能把提到过的语法记住80%以上的可能性为零。这里只是让你明白基本道理，以后你还需要多练习，多查资料，才能熟练掌握正则表达式。

说明

正则表达式是用于进行文本匹配的工具，所以本文里多次提到了在字符串里搜索/查找，这种说法的意思是在给定的字符串中，查找与给定的正则表达式相匹配的部分。有可能字符串里有不止一个部分满足给定的正则表达式，这时每一个这样的部分被称为一个匹配。匹配在本文里可能会有三种意思：一种是形容词性的，比如说一个字符串匹配一个表达式；一种是动词性的，比如说在字符串里匹配正则表达式；还有一种是名字性的，就是刚刚说到的“字符串中满足给定的正则表达式的一部分”。

文本格式约定：专业术语 特殊代码/语法格式 正则表达式 正则表达式中的一部分(用于分析) 用于在其中搜索的字符串 对正则表达式或其中一部分的说明

什么是正则表达式？

很可能你使用过Windows/Dos下用于文件查找的通配符，也就是*和?。如果你想查找某个目录下的所有的Word文档的话，你会搜索*.doc。在这里，*会被解释成任意的字符串。和通配符类似，正则表达式也是用来进行文本匹配的工具，只不过比通配符更能精确地描述你的需求--当然，代价就是更复杂。比如你可以编写一个正则表达式来查找所有以0开头，后面跟着2-3个数字，然后是一个连字号“-”，最后是7或8位数字的字符串(像010-12345678或0376-7654321)。

入门

在编写处理字符串的程序或网页时，经常会有查找符合某些复杂规则的字符串的需要。正则表达式就是用于描述这些规则的工具。换句话说，正则表达式就是记录文本规则的代码。例如，\d+就是一个简洁的代码，代表着规则1位或更多位数字，2008就符合这个规则，而A3则不符合(它包含了不是数字的字符)。

学习正则表达式的最好方法是从例子开始，理解例子之后再自己对例子进行修改，实验。下面给出了不少简单的例子，并对它们作了详细的说明。

假设你在一篇英文小说里查找hi，你可以使用正则正则表达式hi。

这是最简单的正则表达式了，它可以精确匹配这样的字符串：由两个字符组成，前一个字符是h,后一个是i。通常，处理正则表达式的工具会提供一个忽略大小写的选项，如果选中了这个选项，它可以匹配hi,HI,Hi,hI。

不幸的是，很多单词里包含hi这两个连续的字符，比如him,history,high等等。用hi来查找的话，这里边的hi也会被找出来。如果要精确地查找hi这个单词的话，我们应该使用\bhi\b。

\b是正则表达式规定的一个特殊代码，代表着单词的开头或结尾。虽然通常英文的单词是由空格或标点符号或换行为分隔的，但是\b并不代表这些单词分隔符中的任何一个，只代表一个位置。

假如你要找的是hi后面不远处跟着一个Lucy，你应该用\bhi\b.*\bLucy\b。

这里，.是另一个特殊代码，代表除了换行符以外的任意字符。*同样是特殊的代码，不过它代表的不是字符，也不是位置，而是数量--它指定*前边的内容可以重复任意次以使整个表达式得到匹配。因此，.*连在一起就意味着任意数量的不包含换行的字符。现在\bhi\b.*\bLucy\b的意思就很明显了：先是一个单词hi,然后是任意个任意字符(但不能是换行)，最后是Lucy这个单词。

如果同时使用其它的一些特殊代码，我们就能构造出功能更强大的正则表达式。比如下面这个例子：

0\d\d-\d\d\d\d\d\d\d\d代表着这样的字符串：以0开头，然后是两个数字，然后是一个连字号“-”，最后是8个数字(也就是中国的电话号码，当然，这个例子只能匹配区号为3位的情形，想同时匹配区号为4位的话，请在教程的下面寻找答案)。

这里的\d是一个新的特殊代码，代表任意的数字(0，或1，或2，或。。。)。-不是特殊代码，只代表它本身--连字号。

为了避免那么多烦人的重复，我们也可以这样写这个表达式：0\d{2}-\d{8}

这里\d后面的{2}({8})指定的是前面\d必须连续重复出现2次(8次)。

测试正则表达式

如果你不觉得正则表达式很难读写的话，要么你是一个天才，要么，你不是地球人。正则表达式的语法很令人头疼，即使对经常使用它的人来说也是如此。由于难于读写，容易出错，所以很有必要创建一种工具来测试正则表达式。

由于在不同的环境下正则表达式的一些细节是不相同的，本教程介绍的是Microsoft .net下正则表达式的行为，所以，我向你介绍一个.net下的工具The Regulator。首先你确保已经安装了.net Framework1.1，然后下载The Regulator，下载完后打开压缩包，运行setup.exe安装。

下面是the Regulator运行时的截图：

特殊代码

现在你已经知道几个具有特殊意义的代码了，如\b,.,*，还有\d.事实上还有更多的特殊代码，比如\s代表任意的空白符，包括空格，制表符(Tab),换行符。\w代表着字母或数字。

下面来试试更多的例子：

\ba\w*\b匹配以字母a开头的单词-先是某个单词开始处(\b)，然后是字母a,然后是任意数量的字母或数字(\w*)，最后是单词结束处(\b)。

\d+匹配1个或更多连续的数字。这里的+是和*类似的特殊代码，不同的是*代表重复任意次(可能是0次)，而+则代表重复1次或更多次。

\b\w{6}\b 匹配刚好6个字母/数字的单词。

特殊代码^以及$和\b有点类似，都匹配一个位置。^匹配你要用来查找的字符串的开头，$匹配结尾。这两个代码在验证输入的内容时非常有用，比如一个网站如果要求你填写的QQ号必须为5位到12位数字时，可以使用：^\d{5,12}$。

这里的{5,12}和前面介绍过的{2}是类似的，只不过{2}代表只能不多不少重复2次，{5,12}则是必须重复最少5次，最多12次，否则都不匹配。

因为使用了^和$，所以输入的整个字符串都要用来和\d{5,12}来匹配，也就是说整个输入必须是5到12个数字，因此如果输入的QQ号能匹配这个正则表达式的话，那就符合要求了。

和忽略大小写的选项类似，有些正则表达式处理工具还有一个处理多行的选项。如果选中了这个选项，^和$的意义就变成了匹配行的开始处和结束处。

字符转义

如果你想查找特殊代码本身的话，比如你查找.,或者*,就出现了问题：你没法指定它们，因为它们会被解释成其它的意思。这时你就必须使用\来取消这些字符的特殊意义。因此，你应该使用\.和\*。当然，要查找\本身，你也得用\\.

例如：www\.unibetter\.com匹配www.unibetter.com，c:\\windows匹配c:\windows,2\^8匹配2^8(通常这是2的8次方的书写方式)。

重复

你已经看过了前面的*,+,{2},{5,12}这几个代表重复的方式了。下面是正则表达式中所有指定重复的方式：

下面是一些使用重复的例子：

Windows\d+匹配Windows后面跟1个或更多数字

13\d{9}匹配以13后面跟9个数字(中国的手机号)

^\w+匹配一行的第一个单词(或整个字符串的第一个单词，具体代表哪个意思得看选项设置)

字符类

要想查找数字，字母或数字，空白是很简单的，因为已经有了对应这些字符集的特殊代码，但是如果你想匹配没有预定义特殊代码的字符集比如元音字母(a,e,i,o,u),怎么办？

很简单，你只需要在中括号里列出它们就行了，像[aeiou]就匹配任何一个元音字母，[.?!]匹配标点符号(.或?或!)(英文语句通常只以这三个标点结束)。要注意的是，在中括号中，特殊代码不会被解释成其它意义，所以我们不需要写成[\.\?!](事实上这样写会出错，因为出现了两次\)。

我们也可以轻松地指定一个字符范围，像[0-9]代表的含意与\d就是完全一致的：一位数字，同理[a-z0-9A-Z]也完全等同于\w。

下面是一个更复杂的表达式：\(?0\d{2}[) -]?\d{8}。

这个表达式可以匹配几种格式的电话号码，像(010)88886666，或022-22334455，或02912345678等。我们对它进行一些分析吧：首先是一个转义字符\(,它能出现0次或1次(?),然后是一个0，后面跟着2个数字({2})，然后是)或-或空格中的一个，它出现1次或不出现(?)，最后是8个数字(\d{8})。不幸的是，它也能匹配010)12345678或(022-87654321这样的“不正确”的格式。要解决这个问题，请在本教程的下面查找答案。

反义

有时需要查找不属于某个简单定义的字符类的字符。比如想查找除了数字以外，其它任意字符都行的情况，这时需要用到反义：

例子：\S+代表不包含空白符的字符串。

<a[^>]+>代表用尖括号括起来的以a开头的字符串。

替换

好了，现在终于到了解决3位或4位区号问题的时间了。正则表达式里的替换指的是有几种规则，如果满足其中任意一种规则都应该当成匹配，具体方法是用|把不同的规则分隔开。听不明白？没关系，看例子：

0\d{2}-\d{8}|0\d{3}-\d{7}这个表达式能匹配两种以连字号分隔的电话号码：一种是三位区号，8位本地号(如010-12345678)，一种是4位区号，7位本地号(0376-2233445)。

\(0\d{2}\)[- ]?\d{8}|0\d{2}[- ]?\d{8}这个表达式匹配3位区号的电话号码，其中区号可以用小括号括起来，也可以不用，区号与本地号间可以用连字号或空格间隔，也可以没有间隔。你可以试试用替换|把这个表达式扩展成也支持4位区号的。

\d{5}-\d{4}|\d{5}这个表达式用于匹配美国的邮政编码。美国邮编的规则是5位数字，或者用连字号间隔的9位数字。之所以要给出这个例子是因为它能说明一个问题：使用替换时，顺序是很重要的。如果你把它改成\d{5}|\d{5}-\d{4}的话，那么就只会匹配5位的邮编(以及9位邮编的前5位)。原因是匹配替换时，将会从左到右地测试每个条件，如果满足了某个条件的话，就不会去管其它的替换条件了。

Windows98|Windows2000|WindosXP这个例子是为了告诉你替换不仅仅能用于两种规则，也能用于更多种规则。

分组

我们已经提到了怎么重复单个字符；但如果想要重复一个字符串又该怎么办？你可以用小括号来指定子表达式(也叫做分组)，然后你就可以指定这个子表达式的重复次数了，你也可以对子表达式进行其它一些操作(教程后面会有介绍)。

(\d{1,3}\.){3}\d{1,3}是一个简单的IP地址匹配表达式。要理解这个表达式，请按下列顺序分析它：\d{1,3}代表1到3位的数字，(\d{1,3}\.}{3}代表三位数字加上一个英文句号(这个整体也就是这个分组)重复3次，最后再加上一个一到三位的数字(\d{1,3})。

不幸的是，它也将匹配256.300.888.999这种不可能存在的IP地址(IP地址中每个数字都不能大于255)。如果能使用算术比较的话，或许能简单地解决这个问题，但是正则表达式中并不提供关于数学的任何功能，所以只能使用冗长的分组，选择，字符类来描述一个正确的IP地址：((2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?)\.){3}(2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?)。

理解这个表达式的关键是理解2[0-4]\d|25[0-5]|[01]?\d\d?，这里我就不细说了，你自己应该能分析得出来它的意义。

后向引用

使用小括号指定一个子表达式后，匹配这个子表达式的文本可以在表达式或其它程序中作进一步的处理。默认情况下，每个分组会自动拥有一个组号，规则是：以分组的左括号为标志，从左向右，第一个分组的组号为1，第二个为2，以此类推。

后向引用用于重复搜索前面某个分组匹配的文本。例如，\1代表分组1匹配的文本。难以理解？请看示例：

\b(\w+)\b\s+\1\b可以用来匹配重复的单词，像go go, kitty kitty。首先是一个单词，也就是单词开始处和结束处之间的多于一个的字母或数字(\b(\w+)\b)，然后是1个或几个空白符(\s+，最后是前面匹配的那个单词(\1)。

你也可以自己指定子表达式的组号或组名。要指定一个子表达式的组名，请使用这样的语法：(?<Word>\w+),这样就把\w+的组名指定为Word了。要反向引用这个分组捕获的内容，你可以使用\k<Word>,所以上一个例子也可以写成这样：\b(?<Word>\w+)\b\s*\k<Word>\b。

使用小括号的时候，还有很多特定用途的语法。下面列出了最常用的一些：

我们已经讨论了前两种语法。第三个(?:exp)不会改变正则表达式的处理方式，只是这样的组匹配的内容不会像前两种那样被捕获到某个组里面。

位置指定

接下来的四个用于查找在某些内容(但并不包括这些内容)之前或之后的东西，也就是说它们用于指定一个位置，就像\b,^,$那样，因此它们也被称为零宽断言。最好还是拿例子来说明吧：

(?=exp)也叫零宽先行断言，它匹配文本中的某些位置，这些位置的后面能匹配给定的后缀exp。比如\b\w+(?=ing\b)，匹配以ing结尾的单词的前面部分(除了ing以外的部分)，如果在查找I'm singing while you're dancing.时，它会匹配sing和danc。

(?<=exp)也叫零宽后行断言，它匹配文本中的某些位置，这些位置的前面能给定的前缀匹配exp。比如(?<=\bre)\w+\b会匹配以re开头的单词的后半部分(除了re以外的部分)，例如在查找reading a book时，它匹配ading。

假如你想要给一个很长的数字中每三位间加一个逗号(当然是从右边加起了)，你可以这样查找需要在前面和里面添加逗号的部分：((?<=\d)\d{3})*\b。请仔细分析这个表达式，它可能不像你第一眼看出来的那么简单。

下面这个例子同时使用了前缀和后缀：(?<=\s)\d+(?=\s)匹配以空白符间隔的数字(再次强调，不包括这些空白符)。

负向位置指定

前面我们提到过怎么查找不是某个字符或不在某个字符类里的字符的方法(反义)。但是如果我们只是想要确保某个字符没有出现，但并不想去匹配它时怎么办？例如，如果我们想查找这样的单词--它里面出现了字母q,但是q后面跟的不是字母u,我们可以尝试这样：

\b\w*q[^u]\w*\b匹配包含后面不是字母u的字母q的单词。但是如果多做测试(或者你思维足够敏锐，直接就观察出来了)，你会发现，如果q出现在单词的结尾的话，像Iraq,Benq，这个表达式就会出错。这是因为[^u]总是匹配一个字符，所以如果q是单词的最后一个字符的话，后面的[^u]将会匹配q后面的单词分隔符(可能是空格，或者是句号或其它的什么)，后面的\w+\b将会匹配下一个单词，于是\b\w*q[^u]\w*\b就能匹配整个Iraq fighting。负向位置指定能解决这样的问题，因为它只匹配一个位置，并不消费任何字符。现在，我们可以这样来解决这个问题：\b\w*q(?!u)\w*\b。

零宽负向先行断言(?!exp)，只会匹配后缀exp不存在的位置。\d{3}(?!\d)匹配三位数字，而且这三位数字的后面不能是数字。

同理，我们可以用(?<!exp),零宽负向后行断言来查找前缀exp不存在的位置：(?<![a-z])\d{7}匹配前面不是小写字母的七位数字(实验时发现错误？注意你的“区分大小写”先项是否选中)。

一个更复杂的例子：(?<=<(\w+)>).*(?=<\/\1>)匹配不包含属性的简单HTML标签内里的内容。(<?(\w+)>)指定了这样的前缀：被尖括号括起来的单词(比如可能是<b>)，然后是.*(任意的字符串),最后是一个后缀(?=<\/\1>)。注意后缀里的\/，它用到了前面提过的字符转义；\1则是一个反向引用，引用的正是捕获的第一组，前面的(\w+)匹配的内容，这样如果前缀实际上是<b>的话，后缀就是</b>了。整个表达式匹配的是<b>和</b>之间的内容(再次提醒，不包括前缀和后缀本身)。

注释

小括号的另一种用途是能过语法(?#comment)来包含注释。要包含注释的话，最好是启用“忽略模式里的空白符”选项，这样在编写表达式时能任意的添加空格，Tab，换行，而实际使用时这些都将被忽略。启用这个选项后，在#后面到这一行结束的所有文本都将被当成注释忽略掉。例如，我们可以把上一个表达式写成这样：

(?<=    # 查找前缀，但不包含它       <(\w+)> # 查找尖括号括起来的字母或数字(标签)       )       # 前缀结束       .*      # 匹配任意文本       (?=     # 查找后缀，但不包含它       <\/\1>  # 查找尖括号括起来的内容：前面是一个"/"，后面是先前捕获的标签       )       # 后缀结束

贪婪与懒惰

当正则表达式中包含能接受重复的量词(指定数量的代码，例如*,{5,12}等)时，通常的行为是匹配尽可能多的字符。考虑这个表达式：a.*b，它将会匹配最长的以a开始，以b结束的字符串。如果用它来搜索aabab的话，它会匹配整个字符串aabab。这被称为贪婪匹配。

有时，我们更需要懒惰匹配，也就是匹配尽可能少的字符。前面给出的量词都可以被转化为懒惰匹配模式，只要在它后面加上一个问号?。这样.*?就意味着匹配任意数量的重复，但是在能使整个匹配成功的前提下使用最少的重复。现在看看懒惰版的例子吧：

a.*?b匹配最短的，以a开始，以b结束的字符串。如果把它应用于aabab的话，它会匹配aab和ab。

还有些什么东西没提到

我已经描述了构造正则表达式的大量元素，还有一些我没有提到的东西。下面是未提到的元素的列表，包含语法和简单的说明。你可以在网上找到更详细的参考资料来学习它们--当你需要用到它们的时候。如果你安装了MSDN Library,你也可以在里面找到关于.net下正则表达式详细的文档。

一些我认为你可能已经知道的术语的参考

字符

程序处理文字时最基本的单位，可能是字母，数字，标点符号，空格，换行符，汉字等等。

字符串

0个或更多个字符的序列。

文本

文字，字符串。

匹配

符合规则，检验是否符合规则，符合规则的部分。

这里有一些可能会遇到的正则表达式示例：

下表是元字符及其在正则表达式上下文中的行为的一个完整列表：

正则表达式的优先权顺序

在构造正则表达式之后，就可以象数学表达式一样来求值，也就是说，可以从左至右并按照一个优先权顺序来求值。

下表从最高优先级到最低优先级列出各种正则表达式操作符的优先权顺序：

正则表达式部分：
\d 代表一个数字
{7,8} 代表7－8位数字（表示电话号码）
{3,} 代表分机号码
d{2,3} 代表区号
\+]\d{2,3} 代表国际区号
^13\d{5,9}$/ //130–139。至少5位，最多9位
/^153\d{4,8}$/ //联通153。至少4位，最多8位
/^159\d{4,8}$/ //移动159。至少4位，最多8位