外包服务是指将企业内部的某些周期性的、反复的活动或者职能通过合约的方式转移给外部服务提供商的过程。在整个转移企业内部活动过程中，生产要素和决策权也会随之转移。从更为广泛的意义上看，外包服务在农业、建筑业、制造业、政府部门等领域早已存在，在信息技术服务业，其外包的历史也可以追溯到“二战”时期，当时为美国联邦政府提供信息技术服务的许多公司，如今已有相当数量转变为国际巨型企业。

纵观全球外包服务的发展趋势，我们认为至少有以下五个方面：

信息技术成为新的热点

二十世纪八十年代以来，数据调查公司的研究显示，全球信息技术外包服务1990年只有90亿美元，而到1994年即达到了280亿美元，年均增长速度在25%以上。噶特纳集团2003年推出的研究报告认为，公司在信息技术外包服务上的支出2001年已经达到3000亿美元，预计到2008年增长到7000亿美元。有的研究者甚至预计到2010年信息技术的外包服务市场将达到10000亿美元。

噶特纳集团认为目前美国和欧洲等发达国家外包出的IT职位比例还不足5%。而到了2015年该比例将增至30%，这将是一个根本性的转变。

印度和中国将成为最大的受惠国

在未来五年内，外包服务迅速增长的势头将导致大量资金从美国和欧洲等发达国家市场流向发展中国家。 根据美国情报文献中心的统计，印度的外包服务去年赚取了170亿美元。而中国的外包服务去年只有6000万美元的收益。但是这个数字在飞速增长。情报文献中心指出，2004年，中国大陆的外包服务额增长了50%。到2009年，中国大陆的外包服务收入可以达到47亿美元。瑞士日内瓦霍拉西斯战略咨询公司和美国全球投资风险研究所最近联合推出《2005年全球业务外包研究报告》，认为2005年全球最理想的资讯业务外包的国家依次为印度、中国、哥斯达黎加、捷克共和国和匈牙利。但在今后10年之内，情况将出现变化，中国将取代印度，成为承接高科技服务业务订单最多的国家。中国之后分别是印度、美国、巴西和俄罗斯。

业务流程外包成为

未来的主流方式

根据联合国贸发组织的研究，从1999年以来，全球业务流程外包多年增长率平均为23%，成为外包服务中增长最快的业务，2004年全球业务流程外包服务市场总收入达到3000亿美元，2008年将增长到6825亿美元。以印度最近几年为例，印度软件业的收入以每年30%的速度增长，而业务流程外包的收入年增长率达60%。此外，噶特纳多研究报告表明，在2002年只有1%的美国企业愿意将业务流程外包给外国企业，2003年有19%接受业务流程离岸外包服务，2004年已经有一半的美国公司愿意将业务流程外包给外国企业。

外包服务的动机从最初的降低成本逐步过渡到提高核心竞争力

外包服务企业在使用最先进的技术和行业标准惯例方面已经有了一些发展。通过外包非战略业务，企业就可以有更多的精力去关注其具有竞争优势的核心业务。同时，外包也可以降低企业规模，使其分级减少，企业可以集中于获利、发展和激发员工创造价值上。这样，企业在管理上就会发生转变，趋于关注战略、协作及促使企业竞争成功的技术上。

根据2002年美国外包研究所对1100家企业的调查，结果显示降低成本的确是一个重要因素，但强化公司的核心业务则是最重要的因素，其他外包成因还包括：建立与世界级企业联系的通道、加速再造的收益、降低进入市场的时间等。调查发现，位列第一的外包因素是企业运行无法控制或者失去控制，第二位的因素是强化企业的核心业务，两者占的比重分别为48%和40%。而不同规模的企业对外包因素的考虑也有所偏重。规模最小的企业认为外包的首要因素是强化核心业务的占58%，而认为外包可以节约费用的比例为41%。中等企业的被调查者也认为外包主要是强化了企业的核心业务，而不仅仅是节约费用。只有大企业把节约成本列为首要考虑因素。

如今人们一致认为，外包要解决的绝不仅仅是降低成本这个问题，而根本问题还在于强化企业的核心业务。

发包方与承接方将共同获益

起初，人们不但担心制造业工作机会正在减少，而且服务业职位也越来越少。尤其是，信息技术职位外包到印度或者其他低工资的国家，引起了相当的关注。

美国电子电气工程师协会（IEEE）发表的一篇评论认为，离岸外包将给美国的技术领先地位、经济活力和军事安全带来严重的长期挑战。由于离岸外包的加速发展，美国IT产业的失业率在2003年晚期接近7%。几乎是在同一时间，由美国信息行业协会（ITAA）发起的外包市场调查却得出了完全相反的结论——离岸外包不仅促进了美国GDP的增长，并且有助于创造包括IT部门在内的美国国内就业机会。研究报告称：“虽然离岸IT软件及服务外包已经并将继续导致美国国内IT软件和服务岗位流失，但由于经济活力的上升，在IT和非IT行业都创造了大量新的工作机会。”IT离岸外包带来的收益去年给美国带来了336亿美元的真实GDP增加。截至2008年，将带来1242亿美元的真实GDP增加。离岸外包使美国2003年净增了90,000多个就业机会，预计至2008年将增加317,000个就业机会。

麦肯锡研究表明，1美元的美国服务活动外移，全球获益1.47美元，那么净收益就是47美分。在他们的分析中，印度获得33美分，美国获得剩下的1.14美元。这个1.14美元又如何分配呢？重新获得工作的员工拿到47美分，另外出口占5美分，股东和职位外包公司的消费者获得另外的62美分。也就是说，当美国工人们损失他们的利益时，美国的股东和消费者正从中获益。